신협사회공헌재단(이사장 김윤식, 이하 재단)이 사회·경제적 어려움으로 학업에 어려움을 겪는 전국 소외계층 대학생 118명에게 1억 원 상당의 장학금을 전달했다고 8일(수) 밝혔다.

재단은 대학교 연계 직장 신협과 자산 300억 미만 소형 신협의 추천을 받아 매년 상·하반기 연 2회 장학생을 선발하고 있다. 올해 상반기에는 전국 53개 신협에서 추천한 118명의 소외계층 대학생을 선발, 1억 원 상당의 장학금을 지원했다.

재단은2019년 군산, 거제 등 고용·산업 위기 지역의 학생 61명에게 1억 7,800만 원을 후원한 것을 시작으로 올해까지 5년간 총 956명의 학생에게 8억 8,898만 원의 장학금을 전달해 소외계층 대학생이 자신이 꿈꾸는 분야의 인재로 성장할 수 있도록 돕고 있다.

이번 장학생으로 선발된 한 학생은 “이번 장학금으로 아르바이트 대신 학업에 더 집중할 수 있어 기쁘다”며 “신협의 나눔을 잊지 않고 사회에 나가 어려운 이들을 돕는 의사가 되겠다”라고 전했다.

김윤식 재단 이사장은 “신협은 학생들이 경제적 부담 없이 학업에만 매진할 수 있도록 5년째 장학금을 지원해 오고 있다”라며 “앞으로도 청년층의 든든한 버팀목이 되어 각 분야 인재로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

한편, 재단은 장학금 지원사업 외에도 신협 임직원이 소외계층 아동들의 멘토가 되는 경제교육 프로그램 ‘어부바 멘토링’과 양질의 영어교육으로 취약계층 아동을 지원하는 ‘어부바 원어민 영어교실’을 운영하는 등 미래인재 양성을 위한 여러 사회공헌사업을 추진하고 있다.

 ※ 신협사회공헌재단

어둡고 그늘진 곳에 햇살이 되고자 하는 신협의 역할을 실현하기 위해 전국 신협과 그 임직원이 주축이 되어 2015년 출범한 사회적협동조합이다. 자발적이고 적극적인 나눔의 행보를 통해 새로운 기부 문화를 만들고 있는 재단은 2022년 기준, 누적기부금 520억 원을 돌파했다. 신협의 나눔 문화를 널리 확산시키며 지역사회 복리증진을 위해 각 분야에서 다양한 사회공헌활동을 전개하고 있다. 신협사회공헌재단은 앞으로도 더불어 사는 공동체를 만들기 위한 공익사업을 더욱 확대할 예정이다.