버스파업과 관련 민주노총은 지난 8일 강행키로 했던 전국노동자대회를 돌연 '무기연기'한다고 7일 밝혔다. 전날까지도 민노총측은 구제역과 전국노동자대회는 연관성이 없다고 주장하며 강행을 주장했기 때문에 왜 그들의 태도가 180도 바뀌었는지에 대해 관심이 쏠리고 있다.
 

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 먼저 전국대회 '무기연기'는 '구제역'으로 형성된 여론에 막중한 부담을 안았다. 구제역이 확산되면서 전북지역 각 지자체는 모든 행사와 대회를 취소 또는 연기했다. 다중이 집합함으로서 일어날 수 있는 바이러스의 전염을 막기 위함이 그 이유였다. 이런 상황 속에 전국에서 5000여명의 노동자들이 집결한다는 것은 현제 전북지역의 정서를 무시한 것이었다.

 그랬기 때문에 이들의 '대회 강행'을 성토하는 각 단체들의 비난 성명이 쏟아져 나왔고 전주시와 전북도에서도 취소 또는 연기를 간곡히 당부했다. 시민들의 여론도 "어째서 끝까지 하겠다는 것이지"라고 형성됐었다.

 다음으로 노조의 요구가 결국 정치적 헤게모니싸움이었다는 것에 대한 시민들의 여론이 형성되고 있는 것이다. 노조와 회사측의 지리한 공방전은 용어 하나로 전체를 가늠할 수 있다. 노조가 주장하는 '교섭'과 회사측이 내 놓은 '대화'가 그것이다. 물론 법적으로 노조를 인정하느냐 마느냐의 문제가 걸린 예민한 부분이다. 하지만 시민들에게는 '교섭'이든 '대화'든 둘이 빨리 만나 버스파업 해결을 논의해주길 바랄 뿐이다.
 

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 특히 노조가 요구하는 가장 근본 '교섭단체로서의 인정'이 이번 파업을 불러 일으켰다는 것에 대해 시민들의 인식이 자리잡았다. 시민들에게 이 역시 그렇게 절실한 문제가 아니다. 생존의 문제가 아닌 단체가 가진 정치성을 회사측이 인정하지 않기 때문에 파업이 일어났다는 시각이 늘어나면서 파업에 절실함이 공감되지 않고 있다.

 시민 여론이 외면하고 있다는 것이다. 끝으로 행정의 적극 개입이 이뤄졌다. 송하진 전주시장은 6일 오후 노조측 대표를 만나 "사측과의 만남이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하고 노조가 요구하는 3가지 문제(노조인정, 피해복구, 성실교섭)를 전달하겠다"고 약속했다.

다음날 7일 송 시장은 약속대로 회사측 대표들을 만나 전날 노조측과 약속했던 사항을 모두 지켰다. 그리고 노조와의 만남이 이뤄질 수 있도록 회사측 대표들을 압박하며 강경한 행정의 입장을 설명했다.

 지금껏 행정이 적극적으로 나서지 않고 있어 만남이 이뤄지지 않았다는 비판을 노조측은 더이상 강하게 할 수 없게 됐다. 위에서 열거한 구제역과 시민들의 여론형성, 행정의 적극적 개입이 전국대회를 하루 앞둔 7일 '무기연기'라는 노조측의 대승적 결단을 만들어냈다. 노조 역시 '명분 없는 싸움'은 결국 '패배'라는 것을 누구보다 절실히 알고 있기 때문이다.

 김인선 기자 kis@sisakorea.kr

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