▲     임을 위한 행진곡

5·18 민주화운동의 상징이자 지난 33년간 추모곡으로 널리 불려 왔던 '임을 위한 행진곡'이 박근혜 정부에서도 기념식 공식 노래에서 배제될 조짐이어서 논란이 일고 있다.
 
25일 국가보훈처의 발표로는 올해 5·18민주화운동 33주년 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 대신할 공식 추모곡을 별도로 제작하기 위해 예산 4800만 원을 책정했다고 밝혔다.
 
이는 보훈처가 공식 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 배제할 의도로 비치면서 5·18단체는 물론 지역민과 각계의 분노를 사고 있다.
 
보훈처는 5월단체 등의 의견수렴을 거쳐 공모 여부를 최종적으로 결정할 계획으로, 이를 위해 최근 5·18 민주유공자 유족회원들과 만나 관련 의견을 수렴했다.
 
5월 단체는 이 자리에서 “노래를 만드는 것을 반대하지 않지만, 내용과 노랫말 등에서 ‘임을 위한 행진곡’을 뛰어넘는 수준이어야 한다”고 밝혀, 사실상 신곡 공모에 반대한다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.
 
‘임을 위한 행진곡’은 이명박 정부 출범 첫해인 2008년 5·18 기념식에서 이명박 대통령이 참석, 유족과 함께 합창했지만, 이듬해 갑자기 사라졌다. 이어 민중가요 의례 금지조치가 내려지고 2009년 말 국가보훈처가 5·18 공식기념노래를 공모했지만, 국회와 시민단체 등의 반발로 없던 일로 된 적이 있었다.
 
이에 따라 3년간 ‘임을 위한 행진곡’이 식순에서 배제돼 보훈처와 5월 관련 단체가 기념식을 각각 따로 치르는 등 진통을 겪었다. 당시 한나라당 김무성 원내대표조차 정부의 그릇된 인식에 개탄하지 않을 수 없다고 비판한 바 있다.

신경진 5·18부상자회 회장은 “국가기념일이 된 2004년부터 불러온 이 노래를 배제하려는 의도를 이해할 수 없다”면서 “ ‘임을 위한 행진곡’보다 더 공감을 일으킬 수 있는 노래를 어떻게 만들 수 있겠느냐”고 말했다.
 
국가보훈처 관계자는 “3·1절 노래와 8·15 광복절 노래가 있듯이 5·18에도 공식 노래가 있어야 한다는 의미에서 추모곡을 만들기로 했다”고 밝혔다.
 
많은 반대를 무릅쓰고 정부가 5·18 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 퇴출하겠다는 의지를  공식화한 데 대해 논란은 계속될 전망이다.
 
구종률 기자 (jun9902@sisakorea.kr)

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